Importancia de las competencias interculturales en Comunicación y Medios Digitales

En el campo de la comunicación y los medios digitales, las competencias interculturales se han convertido en una herramienta fundamental.  Hoy en día, los mensajes ya no se dirigen únicamente a una audiencia local; debido al internet y a las redes sociales   un contenido puede llegar a personas de diferentes países, culturas y contextos sociales en cuestión de segundos.  Por ello, quienes trabajan en comunicación deben ser capaces de comprender esa diversidad y considerar cómo los mensajes pueden ser interpretados por distintos públicos.

De acuerdo con la UNESCO (2017), las competencias interculturales comprenden un conjunto de conocimientos, actitudes y habilidades que permiten a las personas interactuar de manera respetuosa y efectiva con individuos de diferentes culturas. Es decir, incluyen la apertura hacia otras formas de pensar, la capacidad de escuchar y comprender diferentes perspectivas, así como la disposición para establecer un diálogo basado en el respeto. 

Figura: Árbol de las competencias interculturales (UNESCO, 2017).

En el ámbito de la comunicación, estas habilidades adquieren una relevancia particular, ya que los profesionales del área trabajan con la producción y circulación de mensajes que influyen en la manera en que las personas perciben la realidad social y cultural. Por esta razón, el desarrollo de competencias interculturales permite que los comunicadores desarrollen una mayor sensibilidad hacia las diferencias culturales.

Esto implica reconocer que cada cultura posee valores, símbolos, formas de expresión y maneras de interpretar la realidad que pueden variar significativamente. Al comprender estas diferencias, los profesionales de la comunicación pueden diseñar mensajes más respetuosos, inclusivos y efectivos, evitando malentendidos o representaciones que refuercen estereotipos culturales.

Aunado a lo anterior, en el ámbito digital es común interactuar con audiencias globales a través de plataformas como redes sociales, blogs o sitios web.  En estos espacios, la comunicación ocurre de forma inmediata y muchas veces pública, lo que significa que cualquier mensaje puede ser analizado y comentado por personas de diferentes culturas. Contar con competencias interculturales ayuda a los profesionales a anticipar posibles interpretaciones culturales de sus contenidos y a construir mensajes que promuevan el respeto y el diálogo.

Un ejemplo  puede observarse en la publicidad internacional. Muchas empresas adaptan sus campañas dependiendo del contexto cultural al que se dirigen. Un mensaje que funciona bien en un país puede resultar inapropiado o incluso ofensivo en otro. Por ejemplo, el uso de ciertos colores, gestos o símbolos puede tener significados muy distintos según la cultura. En algunos países el color blanco se asocia con celebraciones o pureza, mientras que en otros se relaciona con el luto. Si un profesional de la comunicación desconoce estas diferencias, podría generar interpretaciones equivocadas en su audiencia.

El especialista en comunicación intercultural Miguel Rodrigo Alsina (1999) señala que la comunicación entre personas de distintas culturas requiere un esfuerzo de comprensión mutua, ya que cada individuo interpreta la realidad a partir de su propio contexto cultural. Por ello, para comunicarse de manera efectiva es necesario desarrollar habilidades que permitan reconocer esas diferencias y establecer puentes de entendimiento. En el contexto digital, donde la interacción entre culturas ocurre constantemente, esta capacidad resulta indispensable.

Otro aspecto importante es que estas competencias favorecen la creación de contenidos más diversos y representativos.  En la producción de materiales audiovisuales, campañas publicitarias o narrativas digitales, reconocer la diversidad cultural permite integrar diferentes perspectivas y experiencias. Esto no solo enriquece el contenido, sino que también contribuye a que más personas se sientan identificadas y representadas.

Por ejemplo, en el ámbito del entretenimiento digital se ha observado un esfuerzo cada vez mayor por incluir personajes y narrativas que reflejen la diversidad cultural del mundo. Series, películas y contenidos digitales buscan mostrar realidades sociales distintas, dando visibilidad a comunidades que durante mucho tiempo estuvieron poco representadas en los medios. Esta tendencia demuestra que comprender la diversidad cultural no solo es una cuestión ética, sino también una estrategia para generar contenidos más cercanos a las audiencias contemporáneas.

Por otra parte, el trabajo en comunicación y medios digitales suele realizarse en equipos multidisciplinarios, en muchos casos, internacionales. Las competencias interculturales facilitan la colaboración entre personas con distintas formas de pensar, trabajar y comunicarse. De esta manera, se fortalecen el respeto, la empatía y la capacidad de construir proyectos en conjunto, aspectos que resultan esenciales en entornos profesionales cada vez más globalizados.

Asimismo, desarrollar competencias interculturales permite cuestionar prejuicios o estereotipos que a veces se reproducen de manera inconsciente en los medios de comunicación. Los comunicadores tienen una gran responsabilidad social, ya que los mensajes que producen pueden influir en la manera en que las personas perciben a otros grupos culturales. Cuando los profesionales del área trabajan con una perspectiva intercultural, es más probable que promuevan representaciones más justas, diversas y respetuosas.

En este sentido, la educación intercultural también juega un papel importante en la formación de futuros profesionales. Según la investigadora Teresa Aguado Odina (2003), el desarrollo de competencias interculturales contribuye a formar ciudadanos capaces de convivir en sociedades plurales, reconociendo el valor de la diversidad cultural y fomentando la cooperación entre diferentes grupos sociales. En el campo de la comunicación, esta formación permite que los profesionales desarrollen una visión más amplia y crítica de los procesos comunicativos.

Concluyo comentando que las competencias interculturales representan una herramienta indispensable para quienes trabajan en comunicación y medios digitales. Debido a ellas es posible comprender mejor a las audiencias, crear contenidos más inclusivos y establecer diálogos respetuosos entre personas de diferentes contextos culturales. En un mundo cada vez más interconectado, donde la información circula constantemente a través de plataformas digitales, aprender a comunicarse con sensibilidad cultural se vuelve una habilidad esencial para el ejercicio profesional.

Desarrollar estas competencias no solo mejora la calidad del trabajo comunicativo, sino que también contribuye a promover una comunicación más responsable, consciente y respetuosa de la diversidad cultural que caracteriza a nuestras sociedades actuales.

 

Leonel Jihei Pérez Romero

Referencias:

• ¿Qué es la comunicación? Central Washington University. (s.f.).https://www.cwu.edu/academics/communication/es/que-es-la-comunicacion.php
• Admin, & Admin. (2023, 12 enero). Empatía, “pegamento social” que permite conectarnos con los demás.Gaceta UNAM. https://www.gaceta.unam.mx/empatia-pegamento-social-que-permite-conectarnos-con-los-demas/
• Diversidad de expresiones culturales. (2023, 11 septiembre). UNESCO. https://www.unesco.org/es/diversity-cultural-expression
• Equipo editorial, Etecé. (2024, 23 abril). Estereotipos: qué son, tipos, función y características. Enciclopedia Humanidades. https://humanidades.com/estereotipos/
• Equipo editorial, Etecé. (2025, 25 mayo). Cultura: definición, elementos y características. Enciclopedia Humanidades. https://humanidades.com/cultura/#google_vignette
• Hotmart. (2023, 4 octubre). Medios digitales: qué son y cómo gestionarlos para destacarte. Blog Hotmart.https://hotmart.com/es/blog/medio-digital
• UNESCO. (2017). Competencias interculturales: Marco conceptual y operativo. Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura.
• https://ze.culturaspopulareseindigenas.gob.mx/ayatl/amotx/SPC/biblio/Intercultural_Competencias.pdf
• UNESCO. (2021). Desarrollo de competencias interculturales a través de los círculos de narraciones. [Video]. YouTube https://www.youtube.com/watch?v=AExTHu_38Ws
• UNESCO. (202e). Diversidad de expresiones culturales. https://www.unesco.org/es/diversity-cultural-expresion